A revolução do Software

A Microsoft atualizou nessa semana a dashboard do Xbox 360. Trata-se da interface do console com o usuário, que ganhou um novo visual, com janelas tridimensionais animadas, mais práticas e acessíveis do que as antigas abas. Também introduziu com essa mudança os seus avatares, bonecos que representam os jogadores e interagem entre si em grupos de bate-papo e em alguns jogos da Live Arcade. Além das mudanças estéticas, outras novidades foram introduzidas no sistema operacional do console com essa atualização.

De fato, são tantas novidades ao mesmo tempo que o jogador tem a impressão de estar diante de um novo videogame. Não é a toa que a Microsoft chamou esse update de "New Xbox Experience" ou "A Nova Experiência Xbox". A fabricante comparou o impacto da atualização do Xbox 360 com a invenção da televisão, o que foi um pouco demais, mas é preciso admitir o mérito da Microsoft: pela primeira vez na História um sistema operacional foi completamente transformado via software. Para você entender melhor as mudanças e aproveitar ao máximo a sua New Xbox Experience, preparamos esse pequeno guia com tudo o que há de novo.

Avatares

Após o sucesso da Nintendo com seus Mii’s, foi a vez da Microsoft abraçar a idéia, deixando para trás o estilo "MSN" das Game Pictures - que ainda estão lá mas não são mais a representação principal do jogador - e adotando bonecos animados em três dimensões. É possível customizar a aparência do avatar e as opções disponíveis permitem criar réplicas divertidas e fiéis dos jogadores. Eles são sempre alegres e possuem corpos com braços e pernas. Suas roupas são bem detalhadas mas há pouca variedade. A Microsoft já anunciou que vai lançar novos pacotes de roupas nos próximos seis meses para os usuários personalizarem ainda mais seus avatares.

Os avatares dos perfis presentes no Xbox 360 ficam na dashboard assim como os dos amigos. Eles podem interagir também em alguns jogos da Live Arcade, como uma versão atualizada de UNO ou o novo Scene It? por exemplo e em outros canais que virão no futuro para a Xbox Live, com games tipo Quizz para centenas de jogadores que concorrerão a prêmios de verdade.

Xbox Live Party

Uma das mais antigas exigências dos usuários do Xbox 360 foi atendida. Agora é possível bater papo e interagir em grupos de até oito amigos pela Xbox Live.Você seleciona os amigos que farão parte da Party na sua lista de amigos e os avatares deles aparecem. Quando um deles está offline, seu avatar estará dormindo em pé. Os que estão online podem realizar ações como rir e dançar, por exemplo, enquanto vocês conversam.O chat com voz é feito pelo head-set do console e flui normalmente. É possível entrar em jogos diretamente pela Party.

Acesso à dashboard sem sair dos jogos

Outra característica interessante é que é possível acessar à dashboard de dentro dos jogos, navegar pelo Mercado Xbox Live, gerenciar seus downloads e retornar ao jogo, sem ter de interromper a partida.

Comunidade XNA

A Microsoft finalmente estreou seu canal de distribuição para games produzidos no XNA Creators Club. O canal, que já foi chamado de "You Tube dos games" é chamado Community Games e distribui jogos criados por desenvolvedores independentes como estudantes, jovens programadores e porque não, você mesmo. Esses títulos serão todos exclusivos da Xbox Live.

Instalação de jogos no HD

Um detalhe discreto, mas que proporciona melhorias sensíveis ao Xbox 360 é a possibilidade de instalar os jogos no disco rígido do console. Não é uma mecânica obrigatória, mas por exemplo em jogos como Grand Theft Auto IV ou Forza Motorsport 2, os resultados foram muito bons: primeiro, há o silêncio pois embora o jogo precise estar no drive de DVD, o leitor fica parado. Além do silêncio, isso diminui o aquecimento do Xbox 360,ajudando a evitar as temidas 3 luzes vermelhas. O segundo ponto é que os loadings são reduzidos em torno de 40% com a instalação. Em jogos com GTA IV, também percebe-se que diminui a quantidade de objetos aparecendo "do nada" ou cenários que surgem quando você está passando por eles.

Filmes e séries de televisão sob demanda

Essa é uma função da New Xbox Experience que só está acessível nos Estados Unidos por enquanto, e deve demorar para chegar ao Brasil, uma vez que a própria Xbox Live não está oficialmente no país. Mas trata-se da investida da Microsoft para tornar o Xbox 360 a "central de entretenimento da casa".

Um dos parceiros da Microsoft é a rede Netflix, que tem em seu catálogo mais de 300 opções entre filmes e seriados como Heroes, Flawless e Le Vie en Rose. O Netflix distribui seu conteúdo via streaming, ou seja você escolhe e assiste na hora o que deseja. Outros parceiros na distribuição digital de filmes incluem Magnolia Pictures, MGM, Paramount Pictures e Warner Bros. Digital Distribution.

Instalando a New Xbox Experience

Para instalar a New Xbox Experience e atualizar o seu Xbox 360 basta que você esteja cadastrado na Xbox Live e seu console conectado à rede. Tanto os assinantes Silver quanto Gold podem fazer a atualização. Ao conectar o Xbox 360 à Live, o arquivo será baixado e instalado automaticamente. A tarefa não demora mais do que cinco minutos em uma conexão de banda larga.

O console será desligado e reiniciado. Após uma bela e colorida apresentação de boas vindas, você pode passear pelo tutorial que apresentará as novas funções, ensinará a customizar seu avatar e outros detalhes. Mesmo que você decida pular a introdução, é possível retornar a ela posteriormente. Um detalhe importante é que a atualização é obrigatória para quem utiliza a Xbox Live mas não se perde nada do conteúdo antigo: seus temas e game pictures permanecem salvos e podem ser utilizados junto com a NXE.

A interface é bonita, fácil de usar e impressiona pela rapidez. Mesmo com mais conteúdo e objetos do que a antiga dashboard, não temos telas de carregamento que eram comuns até uns dias atrás. Ao entrar no Mercado Xbox Live, por exemplo, as telas com os lançamentos, as listas de demos e vídeos, tudo carrega instantaneamente.

Se você é proprietário de um Xbox 360 e ainda não utiliza a Xbox Live, essa é a hora de conectar-se e atualizar completamente seu console.